'Каравелла' (Sud Aviation SE 210 Caravelle), реактивный пассажирский самолёт (Ле-Бурже)

Этот самолёт стал не только символом возрождения Франции как великой авиационной державы, но и законодателем моды в компоновке пассажирских самолётов на следующие два десятилетия. "Каравелла", стала одним из первых пассажирских самолётов с реактивными двигателями, она совершила первый полёт в 1955 году, а спустя три года началась её коммерческая эксплуатация. Главной особенностью самолёта было размещение двигателей в хвостовой части, а не в крыле или под крылом, как у конкурентов (Боинг-707, Comet, Ту-104), что значительно снизило шум в пассажирском салоне. После "Каравеллы" эта схема надолго стала стандартной для самолётов малой и средней вместимости. Еще одним новшеством был откидной трап в хвостовой части. Он позволявший "Каравелле" выполнять рейсы с провинциальных аэродромов, где не было передвижных трапов для больших самолётов. Передовым было так же электронное оборудование для навигации и связи, а в 1963 в кабине появился автопилот, способный выполнять посадку в автоматическом режиме.

"Каравелла" была предназначена для линий средней и малой протяжённости, вмещала до 100 человек, и летела с крейсерской скоростью 750 км/ч. Самолёт работал в почти в полусотне стран мира, сумев пробиться даже на рынок авиаперевозок США, куда было продано 20 машин. Более 10 стран использовали "Каравеллу" в качестве перевозчика глав государств. Обсуждался вопрос о поставке нескольких машин советскому "Аэрофлоту" традиционно закрытому для иностранных производителей, один из самолётов совершил рекламный тур по аэропортам СССР в ливрее "Аэрофлота", однако контракт так и не был заключён. "Каравелла" отличалась исключительной надёжностью, потому страховые сборы за него были ниже, чем для других типов самолётов. За 45 лет коммерческой эксплуатации не произошло не одной катастрофы или серьёзной аварии по технической причине.

На площадке Музея авиации и космонавтики представлена "Каравелла" последней, 12 серии, под заводским номером 272 (всего выпущено 283 машины). Машины этой серии имели удлинённый на 3.5 метра фюзеляж, вмещавший 140 пассажиров. Самолёт был построен в начале 1972 года и работал в датской авиакомпании Sterling Airways, через 10 лет вернулся во Францию и выполнял рейсы от компании Air Inter, в 1991 году продолжил работу в Air Provence International, а весной 1997 года совершил свою последнюю посадку в аэропорту Ле-Бурже и стал экспонатом музея.