Противолодочный самолёт Локхид P2V-7 'Нептун' (Ле-Бурже)

Этот самолёт несколько десятилетий был основой противолодочной авиации США и еще десятка стран в послевоенный период, был принят на вооружение в 1947 году и находился в военной эксплуатации до 1984 года. Несколько самолётов были переоборудованы для тушения лесных пожаров и использовались до 2011 года. Приоритетом при разработке была простота производства и обслуживания, что и стало главным фактором столь долгой эксплуатации самолёта.

Во время Второй мировой войны на вооружении ВМС США находились патрульные самолёты PV-1 Ventura и PV-2 Harpoon, разработанные компанией Локхид в конце тридцатых годов, которые по сути были переделанными для нужд флота бомбардировщиками. В декабр 1941 года на дочернем предприятии Локхид-Вега началсь разработка нового самолёта, предназначенного специально для обнаружения и уничтожения подводных лодок. В 1943 году проект был представлен командованию ВМС, в апреле 1944 года был получен заказ на два прототипа, затем еще на 15 самолётов. Первый полёт состоялся 17 мая 1945 года, серийное производство началось в следующем году. Для поиска подводных лодок P2V имел весьма продвинутое электронное оснащение, включавшее радиолокатор надводного поиска и детектор магнитных аномалий, размещённый в вытянутой хвостовой части. Самолёт мог сбрасывать гидроакустические буи, которые контролировались по радио. Производство продолжалось до 1956 года, всего было построено около 1100 единиц более чем трёх десятков различных модификаций. В ВМС США этот самолёт использовался до до середины шестидесятых годов, когда его сменил P3A Orion, однако он находился в резерве еще десять лет.

Третий серийный P2V-1, получивший название The Turtle (Черепаха) был переделан для рекламного полёта большой протяжённости. На нем были смонтированы дополнительные баки, в результате чего запас топлива увеличился почти втрое, до 33 000 литров. Вылетев из Перта в Австралии 29 сентября 1946 года с четырьмя членами экипажа и детенышем кенгуру на борту, самолет приземлился в Кливленде 1 октября, преодолев 18 080 км. Таким образом, был установлен мировой рекорд дальности, который продержится сорок лет. В 1948 году шесть самолётов были переоборудованы для несения ядерных зарядов с базированием на авианосцах, получив обозначение P2V-3C. Для взлёта с палубы применялись ракетные ускорители, однако после выполнения задания экипаж должен был приземляться на наземный аэродром. В 1954 году пять самолётов оборудованы для ведения радиоэлектронной разведки и использовались в рамках проекта Cherry и использовались для секретных операций в Европе и Юго-восточной Азии. Информация об этих полётах засекречена до настоящего времени. Последняя модель, P2V-7, выпущенная в количестве 287 экземпляров, получила два турбореактивных двигателя Westinghouse J34-WE-36, позволяющих взлетать с полной нагрузкой 36 240 кг, обеспечивая продолжительность полёта более 12 часов. P2V Neptune были на вооружении ВВС Великобритании, Канады, Австралии, Франции, Нидерландов, Португалии, Бразилии, Аргентины и Китая. В Японии этот самолёт производился по лицензии компанией Kawasaki с 1966 года под названием P-2J, он имел турбовинтовые двигатели и оставался на вооружении до 1984 года. P2V использовались во время войны во Вьетнаме для радиоразведки и прослушивания вьетконговскй радиосвязи. Во время войны за Фолклендские острова 1982 года аргентинские Neptune обнаружили британскую эскадру и обеспечили наведение ударных Dassault-Breguet Super Étendard, в результате чего был потоплен эсминец Sheffild.

Франция получила первый Neptune в июне 1953 года, это был первый самолёт модификации P2V-6. Всего в ВМС Франции было 31 Neptune, котрые служили во флотилиях 21F, 23F и 25F до 1967 г. В тихоокеанских эскадрильях 9S и 12S они показали удивительную долговечность, находясь в эксплуатации до 1984 года. На открытой стоянке музея Ле-Бурже представлен Locheed P2V-7 c бортовым номером 335. Это модификация двумя радиальными поршневыми двигателями воздушного охлаждения Wright R3350-32W мощностью по 3500 л.с. и 2 турбореактивными двигателями Westinghouse J34-WE-36 тягой по 1540 кг. Длина самолёта 27.94 м, высота 8.94 м, Размах крыла 31.65 м, площадь крыла: 49,93 м², масса пустого 2560 кг, снаряженная масса 36240 кг. Максимальная скорость 648 км/ч, крейсерская 333 км/ч, практический потолок 6800 м, дальность полёта 3470 км. Экипаж 7-9 человек. Вооружение: 16 неуправляемых ракет в съемных гондолах на крыльях и 3629 кг бомбовой нагрузки которая может включать 12 глубинных бомбы или две торпеды или 2 мины МК-36.