Сверхзвуковой авиалайнер 'Конкорд' No.001, Ле-Бурже
В 1956 году в Великобритании был основан правительственный Комитет по Сверхзвуковому Транспорту (Supersonic Transport Advisory Committee, STAC) для координации работ по созданию сверхзвукового пассажирского самолёта. При его финансировании компания Bristol Aeroplane Company к 1962 году разработала проект самолёта Bristol 233, способного пересечь Атлантику с о скоростью, вдвое превышавшей звуковую (2 Маха) и вмещавший 100 пассажиров. Самолёт имел дельтавидное крыло, четыре двигателя в спаренных подкрыльевых мотогондолах и отклоняемый носовой обтекатель. Примерно в то же время французские компании Sud Aviation SNECMA и Dassault вели совместную разработку самолёта Super-Caravelle, которую также финансировало правительство, их проект предназначался для внутриевропейских авиалиний, поэтому имел более скромную вместимость и дальность полёта. В 1961 году BAC предложила Sud Aviation объединить усилия, что позволило разделить затраты на создание авиалайнера.
После долгих согласований, к которым подключились правительства обеих стран, 25 октября 1962 года между Францией и Великобританией был подписан договор о строительстве сверхзвукового гражданского самолета под названием "Конкорд" (BAC - Sud Aviation Concorde). Так как британцы взяли на себя работу над двигателями, большая часть разработки планёра досталась французам. Первым делом пришлось решать проблемы языкового барьера и разных систем измерений. Компромисс нашли быстро: проектная документация велась на английском языке, так как французские инженеры в основном владели им, а размеры и прочие параметры на чертежах, где были узлы обеих разработчиков, дублировались в метрических и британских единицах. В феврале 1965 года обе стороны начали строительство прототипов, хотя работы по проектированию продолжались до начала 1966 года.
"Конкорд" под номером 001 был построен на заводе Sud Aviation в Тулузе и 2 марта 1969 года в 15:30 совершил первый полёт с заводского аэродрома. Самолётом управлял экипаж из четырёх лётчиков-испытатаелей во главе с Андрэ Тюркатом (André Turcat). О испытательном полёте было объявлено заранее, велась прямая телевизионная трансляция, вокруг аэродрома скопилась огромное количество зрителей и журналистов, после посадки "Конкорда" более тысячи жандармов с трудом сдерживали восторженную толпу, пытавшуюся прорваться на лётное поле. Экипаж встретили бурными овациями, на пресс-конференции Андрэ Тюркат сказал: "Вы видите, что машина летает, и я могу добавить, что она летает хорошо! Эта первая попытка не завершение, а начало новой работы. Пройдут месяцы и годы, прежде чем мы сможем объявить, что пассажиры могут занимать место на борту".
В июне этого же года года поднялся в воздух и британский прототип No.002. Надо сказать, что аналогичный советский самолёт Ту-144 впервые поднялся в воздух 31 декабря 1968 года, однако он так и не получил коммерческого успеха. В мае 1969 года "Конкорд" No.001 был представлен на авиасалоне в Ле Бурже, где совершил получасовой демонстрационный полёт на скорости 500 километров в час. 1 октября 1969 года французский прототип впервые преодолел скорость звука, а 4 ноября 1970 совершил полёт со скоростью в 2 маха. Программа испытаний была закончена в июне 1971 года. 17 мая 1971 года президент Жорж Помпиду стал первым главой государства, совершившим полет со скоростью 2 Маха, подтвердив статус Франции как великой авиационной державы.
В 1973 году этот "Конкорд" участвовал в проекте "Solar Eclipse", для чего были сделаны дополнительные иллюминаторы в верхней части салона. Один час и четырнадцать минут лайнер перемещался в тени Луны над территорией Африки, это самый длительный период наблюдения за солнечным затмением в истории. Самолёт и сейчас несет ливрею проекта Solar Eclipse.
"Конкорд" под номером 001 не предназначался для для коммерческой эксплуатации, на нём проводилось множество испытаний, обеспечивших впоследствии безопасную эксплуатацию серийных самолётов. Часть полётов была посвещена экологическим проблемам, в них изучалось воздействие ударной волны при преодолении звукового барьера, велась доработка двигателей в целях снижения шума и копоти в выхлопе.
В связи с частыми полётами на экстремальных режимах лётная жизнь прототипа была недолгой, налетав 812 часов, в том числе 255 на сверхзвуковой скорости, 19 октября 1973 года Concorde 001 совершил свой 397-й полет, приземлившись на аэродроме в Ле-Бурже, где занял место на открытой стоянке Музея авиации и космонавтики.
Самолёт простоял на открытом возрасте более 20 лет, что сказалось на его состоянии. В мае 1994 началась реставрация и самолёт был разобран на части. Восстановление деталей заняло более 10 000 человеко-часов. В июне 1995 года, во время Парижского авиасалона обновлённый "Конкорд" был представлен публике, а в следующем году он занял место в специальном зале музея.
Первый экземпляр "Конкорда" можно осмотреть не только снаружи, но и подняться на борт и побывать в пилотской кабине, для этого нужно приобрести билет отдельный билет в кассе музея.
Характеристики прототипа Concord No.001: Размах крыла 25,56 м, длина 56,24 м, высота 12,11 м, площадь крыла 358,25 м², снаряженная масса 154000 кг, максимальная скорость 2200 км/ч, практический потолок 18000 м, дальность полёта 5200 км. Самолёт оснащён 4 турбореактивными двигателями Bristol Siddeley/SNECMA Olympus 593 B Stage 1 с рабочей тягой 13 435 кг и 17 100 кг на форсаже.
В книжном магазине музея (да, это не сувенирная лавка, а настоящий книжный книжный магазин, повещённый авиации!) я купил книгу о знаменитом самолёте.
Книга на французском языке, но множество замечательные иллюстраций делают ее содержимое понятным без перевода.
