Лёгкий вертолёт SA-318C Alouette II
В начале 50х годов французская компания SNCASE (Sud Aviation) разработала одноместный вертолёт SE 3120 Alouette с поршневым двигателем, но для серийного производства вертолёт оказался непригоден по причине высокой стоимости и сложности обслуживания. В 1953 году пилот Жан Буле постваил на нём рекорд дальности полёта, это сподвигло французское правительство оказать компании финансовую поддержку для создания коммерческой модели, с условием, что разработка займет не более двух лет. В случае неудачи правительство грозило запретить компании всякую деятельность по созданию вертолётов.
К этому времени французская же компания Turbomeca закончила разработку газотурбинного двигателя Artouste мощностью 260 л.с., имевшего втрое меньший вес против поршневых двигателей той же мощности. Инженеры SNCASE взяли его в качестве силовой установки для нового вертолёта, который впервые взлетел 12 марта 1955 года. В апреле 1956 года была построена первая серийная партия под названием SE 3130 Alouette II, с 1967 вертолёт массово выпускался под названием SA 313B Alouette II. Это первый в мире серийный вертолёт с газотурбинным двигателем.
Вертолёт был принят на вооружение французскими ВВС и сразу же нашёл широкое применение в Алжирской войне. Спасательная служба в Альпах с помощью Alouette II не раз выручала попавших в беду альпинистов, до которых не могли добраться вертолёты других моделей. Несмотря на свои небольшие размеры, он может нести на внешней подвеске груз весом до полутонны. На одной из демонстраций Alouette II поднял грузовичок Ситроен. Французы утверждают, что Alouette IIs, оснащённый противотанковыми ракетами, стал первым боевым вертолётом. 13 июня 1958 года SA 313B под управлением Жана Буле был установлен мировой рекорд высоты 10984 метра. 21 июня 1972 пилот побил собственный рекорд, поднявшись до 12442 метров на вертолёте SA 315B Lama. Эта модификация разработана по заказу ВВС Индии для эксплуатации в высокогорье. Вертолёты Alouette II выпускались компанией Sud Aviation, а затем её пермником Aérospatiale до 1975 года, всего было построено более 1300 единиц в разных модификациях, котрые эксплуатировались в 80 странах мира.
В 1974 году пять SA-318C поступили на службу в Главное управление дорожного движения (Dirección General de Tráfico). В 1996 году один из этих вертолётов был подарен Национальному музею аэронавтики в Мадриде.
Модель SA-318C имеет закрытую кабину, где помимо пилота могут разместиться 4 пассажира. Взлетный вес 1650 килограмм, диаметр ротора 10.2м, двигатель Turbomeca Astazou IIA мощностью 530 л.с. обеспечивает скорость до 205 км/ч.
