Триумфальная арка Константина (Arco di Costantino)

С галереи юго-западных секторов Колизея открывается вид на Палатинский холм и улицу Святого Григория (Via di S. Gregorio), в самом начале которой можно видеть трехпролетные ворота из белого мрамора (на карте). Арка воздвигнута по случаю победы императора Константина, одержанную им 28 октября 312 года в битве у Мильвийского моста Победа положила конец борьбе за римский трон между префектом Галлии Флавием Константином (Flavius Valerius Aurelius Constantinus) и Марком Максенцием (Marcus Aurelius Valerius Maxentius), узурпировавшем власть в 207 году. В результате тиран утонул в Тибре во время бегства, два его сына казнены, а Константин стал правителем западной части Римской империи. Константин вошел в историю, как император, объявивший христианство официальной религией Рима и перенёсший столицу в Византий (Константинополь, ныне Стамбул).

Строительство триумфальной арки, получившей имя победителя (Arcus Constantini) началось сразу после битвы, открытие состоялось 25 июля 315 года. Арка открывала Триумфальную аллею (Via Triumphalis, ныне S.Gregorio). Сооружение высотой 21 метр и размерами в плане 25.7 на 7.4 метра выполнено из мраморных блоков, имеет главный пролет высотой 11.5 и шириной 6.5 метров и два боковых с размерами 7.4 на 3.4 метра.

Аттик был выложен из кирпича и облицован мрамором, здесь расположено восемь барельефов, относящихся к совершенно другому событию - войне с сарматами времен Марка Аврелия, произошедшей полтора века ранее - 1690175 годах. Барельефы, предположительно были сняты с памятника, посвященного победе в этой баталии. На южной стороне справа один барельеф изображает выступление императора перед войсками, второй - жертвоприношение свиньи, овцы и быка.

С левой стороны на барельефах изображены император и пленники. Между коринфскими колоннами из нумидийского желтого мрамора расположены двухметровые медальоны, изображающие события эпохи Адриана: выезд на охоту, принесение жертвы, сцены охоты. Фигуры Адриана на медальонах получили головы Константина.

Барельефы на боковых стенах аттика изображают битву с даками. На колоннах установлены скульптуры даков (франков) , вероятно позаимствованные с форума Траяна.

Такая "эклектика" объясняется тем, что строительство велось в сжатые сроки. Существует так же версия, что использование изображений времен популярных в народе императоров причисляет и Константина к их числу.

Арка Константина - самая "новая" из трех сохранившихся триумфальных сооружений Рима, арка Тита относится к 81 - 90 годам, арка Септимия Севера построена в 202-203 годах нашей эры. Декор этого сооружения представляет собой замечательное собрание скульптурных изображений правителей разных эпох. Во второй половине 20 века были проведены раскопки фундамента сооружения, в результате чего появилось предположение, что монумент был построен во времена Адриана, а в эпоху Константина был существенно перестроен - были перемещены колонны, над сводами надстроен аттик. Сейчас арка обнесена оградой, иначе толпы туристов давно растащили бы ее по камешку на сувениры.