Церковь Святого Николая на Монте Эпомео

Склоны горы Эпомео с древних времен служили убежищем местных жителей от частых набегов сарацинов. Летописи упоминают об укреплении близ вершины, существовавшем до 1465 года. Церковь, посвященная Святому Николаю из Бари (Chiesa Eremo di San Nicola sul Monte Epomeo) была вырублена в пористых вулканических породах в 1495 году.

Первый отшельник поселился в окрестностях вершины около 600 года нашей эры, а самым известным обитателем Монте Эпомео стал капитан Арагонского замка Д'Аргоут (D'Argout , умер 17 августа 1778). Во время погони за двумя дезертирами (по другой версии - насильниками), настигнув их вблизи вершины Монте Эпомео, неожиданно упал с коня. Смерть от рук преступников была неминуема, и капитан воззвал о спасении к Святому Николаю. Произошло чудо - выстрелы дезертиров не причинили ему никакого вреда, преступники были схвачены. Д'Аргоут, выйдя в отставку, принял обет отшельничества и поселился вблизи места своего чудесного спасения. Его же стараниями маленькая часовня была была расширена и приобрела современный вид.

В 1587 году Беатриче Кварда (Beatrice Quadra), вдова коменданта замка д'Авалоса (D'Avalos прославился во время войны с Францией, не сдав замок Искья Карлу VIII, захватившему к тому времени все Неаполитанское королевство), основала вблизи церкви монастырь Святой Клары. В 1575 году были построены кельи, где поселились 40 монахинь, происходивших из знатных семей. Однако, монахини прожили здесь недолго - суровые условия пагубно сказывались на здоровье послушниц, и обитель вскоре перебралась в Арагонский замок. Сейчас в кельях бывшего монастыря размещается эксклюзивный отель.

К сожалению, церковь была закрыта. Сквозь стеклянные двери заглянуть внутрь тоже не получилось - за ними были еще одни, с глухими створками. Оставалось только посмотреть на верхушку горы и, поборов страхи, лезть туда.