Ночная прогулка по Гран-Виа

Посмотрев на игру света Торре Агбар, я направился в сторону центра по Гран-Виа (полное название Gran Via de les Corts Catalanes), самой протяженной улице Барселоны. Ее длина 13.1 километра, вторая в Испании и уступает только Gran Vía de la Manga, протянувшаяся по песчаной косе вдоль лагуны Ла-Манга близ Картахены. Улица проходит по линии древней дороги, соединявшей прибрежные деревни.

Пройдя три квартала, я увидел арену "Монументаль" (La Monumental), которая была открыта 12 апреля 1914 года и изначально носила название Plaza de El Sport, нынешнее название она получила в два года спустя. Арена построена из кирпича, и ее стиль представляет собой смесь мавританского и византийского зодчества. В 2010 году парламент Каталонии принял решение о запрете корриды и 25 сентября 2011 года здесь прошло последнее представление.

Ещё через два квартала с левой стороны ярко сияют рождественские украшения фасада казино Bingo Billares. Это один из крупнейших игорных домов в Европе, его залы вмещают до 900 посетителей, здесь боле 250 игорных автоматов. Есть также несколько ресторанов и кафе. Здесь Вы можете избавиться от излишних денег практически круглосуточно, с 9 до 6 утра.

За площадью Тетуан начинается бесконечная череда фешенебельных отелей. Отель Havana украшен скромно, но со вкусом. Здание имет богатую историю: Оно построено в 1882 году по заказу Лоренцо Фрадера и первоначально носило его имя (La Casa Lorenzo Fradera). Автор проекта известный каталонский архитектор Жозеп Доминикус-и-Вальс (Josep Domínguez i Valls). Фасад выполнен в стиле эклектики и выделяется большими часами на фронтоне. В начале двадцатого века здесь размещалось французское консульство, затем компания по страхованию от пожаров Northern. В 1920 году Фрадера продал здание и оно было преобразовано в отель L'Hotel de France. Через некоторое время отель сменил название на Pensió Frascati, а мезонин заняла компания Brown-Boveri electric machine. До пятидесятых годов сменилось несколько владельцев и названий: Hotel Torres, Hotel Estoril и др, при этом часть здания сдавалась под коммерческие офисы. Наконец, здесь обосновался Gran Hotel Havana на 90 мест, а в мезонине разместились апартаменты владельца. Позже мезонин также заняли комнаты отеля и их число выросло до 101. В 1991 году здание полностью реконструировали,интерьеры были перестроены под современные требования. Был надстроен еще один этаж, на его крыше разместили террасу с бассейном и прекрасным видом на город.

Пятизвёздочный отель El Palace Barcelona имеет более чем столетнюю историю и считается одним из самых престижных.

Большинство зданий украшено рождественскими гирляндами. Витрины магазинов тоже напоминают о празднике.

Сегодня Рождественский вечер и во время прогулки по Гран-Виа я не встретил не одного человека, также практически полностью отсутствовало автомобильное движение.

Пересечение с бульваром Грасиа (Passeig de Gràcia) образует площадь с фонтаном в центре. В вечернее время фонтан радует красивой динамичной подсветкой.

Южный угол площади образует 21-этажное здание, построенное для Banco Vitalicio de España, которое можно назвать небоскрёбом по меркам первой половины двадцатого века. Оно построено из железобетона в лучших традициях Чикагской архитектурной школы. Его проект был готов в 1935 году но из-за гражданской войны  строительство началось только 1942 году. На момент завершения строительства это здание было самым высоком в Барселоне и держало этот титул до шестидесятых годов. Сейчас здание принадлежит страховой компании General Group и большая часть его площадей занимают торговые площади. В частности, здесь расположен крупнейший в Испании магазин H&M.