Военно-транспортный самолёт Ан-26, Краков
В октябре 1959 года совершил первый испытательный полёт двухмоторный турбовинтовой самолёт Ан-24 предназначенный для линий малой и средней протяжённости и возможностью эксплуатации на грунтовых аэродромах. Самолёт изначально проектировался как универсальный и пракически с самого начала серйиного производства выпускался как в пассажирском,так и в грузовом варианте.
Транспортный Ан-24Т имел усиленный пол и широкую боковую дверь. Однако такая схема ограничивала максимальнй размер грузов и была неудобна для погрузки десантирования, поэтому в 1964 году началась разработка самолёта Ан-26 с грузовым люком, расположенным в задней части фюзеляжа, снабженного откидной рампой, что давало возможность перевозки крупногабаритных грузов, в том числе автомобилей и артллерийских установок.
Первый полёт состоялся 21 мая 1969 года, тогда же самолёт был представлен на авиасалоне в Ле-Бурже. Серийный выпуск Ан-26 продолжался до 1985 года, всего было построено 1410 единиц.
Ан-26 поставлялся в полсотни государств, как военным, так и гражданским авиакомпаниям. Множество самолётов по всему миру и сейчас находятся в эксплуатации. В 1970 году Китай наладил производство копии Ан-26 без заключения лицензионного соглашения под названием Xian Y-7, до 2000 года было построено 103 самолёта.
Ан-26 внешне отличается от Ан-24 версии меньшим числом иллюминаторв и погрузочной рампой в задней части фюзеляжа. Еще одной особенностью является блистером с левого борта вместо штурманского иллюминатора. В блистере установлен оптический прицел, который используется при сбросе груза с парашютом.
Еще одной особенностью был вспомогательный турбореактивный двигатель РУ-19А-300, установленный в правой моторной гондоле. Он предназначен для питания самолёта на стоянке стартёров двигателей при запуске, для создания дополнительной тяги при наборе высоты, а так же для аварийного питания при отказе основных генераторов.
Ан-26 был первым советским транспортным самолётом с герметичным грузовым отсеком. Он имеет объем 60 м3 и полную длину 15.68 м, длину по полу 11.1 м, ширину 2.27 м и высоту 1.91. Грузовая рампа имеет высоту проёма 1.466 м, что позволяет перевозить автомобили класса "джип". Грузовой отсек обороудован транспортёром и двумя лёбедки.
Характеристики Ан-26: Размах крыла 29.2 м, длина 23,8 м. Вес пустого 15850 кг, максимальный взлетный вес 24000 кг. Максимальная скорость 540 км/ч, крейсерская скорость 435 км/ч, практический потолок 7300 м, дальность полёта с грузом 1100 км, максимальная дальность полёта 2700 км. Силовая установка включает два турбовинтовых двигателя АИ-24ВТ мощностью 2820 л.с. и вспомогательный турбореактивный двигатель РУ-19-300A с тягой 880 кг. Самолёт способен перевозить до 5500 кг груза или 30 десантников со снаряжением или 24 раненых на носилках. Конструкторы предусмотрели возможность использования самолёта в качестве бомбардировщика, для этого под крыльями имеются балочные держатели, позволяющие нести бомбы весом до 500 кг. Экипаж состоит из двух пилотов, бортинженера, штурмана и радиста.
В 1972 году ВВС Польши приобрели 12 самолетов Ан-26, которые поступили в 13 воздушно-транспортный полк Кракове-Балице. Последний самолёт был списна в январе 2009 года. Несколько самолётов использовались коммерческой авиацией для грузовых перевозок.
В краковском музее представлен самолёт с бортовым номером 1508. В его носовой части находится памятный знак в честь капитана ВВС Станислава Скаржинского (Stanisław Skarżyński), совершившего одиночный беспосадочный перелёт через Атлантику. 7-8 мая 1933 года Скаржинский совершил одиночный полет на спортивном самолете польского производства RWD-5bis через южную Атлантику, стартовав в Сент-Луисе, Сенегал и приземлившись в Масейо, Бразилия. Полет занял 20 часов 30 минут, из них 17 часов 15 минут над океаном. Он преодолел 3582 км, установив мировой рекорд дистанции в категории самолётов с весом до 1000 фунтов. Для того, чтобы уложиться в весовой норматив пришлось демонтировать радиостанцию и лететь без спасательных средств. RWD-5bis остается самым маленьким самолетом, который пересёк Атлантику.
