Дорога на Этну. Катания - Николози - Рифуджо Сапиенца

Добраться до вулкана Этна из Катании можно несколькими способами: для самых ленивых экскурсия с базовой стоимостью от 50 евро, они продаются в многочисленных туристических агентствах города. Если вы с семьей или компанией, можно взять напрокат автомобиль. Самый бюджетный способ для индивидуалов, это автобус, идущий в посёлок Рифуджо Сапиенца (Rifugio Sapienza), где находится нижняя станция канатной дороги Funivia dell'Etna. Единственный рейс отправляется 8:15, этот же автобус отвезёт вас обратно в 16:30. Отправление с площади Папы Джованни XXIII, перед железнодорожным вокзалом, остановка внутри кольца в центре площади. Я пришёл за полчаса до отправления, однако страждущих посетить знаменитый вулкан было уже много и я занял очередь. Когда подошел автобус, меня ждало неприятное открытие: в руках моих попутчиков появились билеты. Никаких касс поблизости не было и я поинтересовался у китайской пары, где они их купили. Оказалось, что билеты продаю в одном из кафе на площади. Позже я узнал, что для Сицилии это обычное дело, но я был здесь только третий день, поэтому сначала не понял, как такое возможно. Очередь двигалась быстро, я был уже у дверей автобуса и бежать в кафе было уже поздно, тут я заметил, что некоторые пассажиры покупают билеты у водителя. Билет можно (даже нужно) купить сразу туда и обратно, я заплатил 6.50 евро, билет в один конец стоит 4 евро. Занятно, что купившие билеты заранее не имеют никакого преимущества, посадка происходит в порядке живой очереди. Впрочем, для Италии это тоже обычное дело. Мне досталось одно из последних свободных мест, но посадка продолжалась, в результате в автобус сели все желающие. Напомню, что это было в начале октября, возможно в более популярный сезон уехать посчастливится не всем.

Автобус поднимается в гору около двух часов, примерно через час мы сделали остановку в городке Николози (Nicolosi), у церкви Святого Духа. Здесь некоторые пассажиры побежали покупать какие-то местные сладости, а я просто размял ноги в сквере на площади Виктора Эммануила.

Городок с населением около 6 тысяч человек берёт начало в 14 веке и несколько раз серьёзно страдал от извержений. Однако, жители упорно восстанавливали его, не желая уходить с невероятно плодородных земель, удобренных вулканическим пеплом. Город заслуживает отдельного посещения - здесь есть несколько красивых церквей в стиле барокко и старинных зданий.

Сейчас важнейшим источником дохода горожан является туризм, связанный с Этной. Отсюда стартуют джип-туры по склонам вулкана. Городок находится у подножья горы Росси (Monti Rossi) с двумя вершинами, имеющими высоту 933 и949 метров над уровнем моря. Это пирокластические конусы вулкана, образовавшиеся при извержении 1669 года.

Сейчас на склонах горы находится парк развлечений Monti Rossi Adventure Park, а на вершинах есть обзорные площадки, откуда открываются захватывающие виды на вулкан и окрестности Катании.

Примерно через пять километров от Николоси проезжаем ресторан La Nuova Quercia. Над ними высится гора Monte Sona, по склонам которой проложено несколько живописных пешеходных маршрутов.

Перед рестораном находится обзорная площадка, известная как Бельведер Катания (Belvedere di Catania).

Дальше дорогу окружают бесконечные лавове поля, образованные извержением 1983 года.

Среди безжизненных пространств совершенно невероятно выглядит новенькое здание отеля Don Bosco. До извержения здесь был маленький туристический посёлок, из которого уцелело только это здание, хотя и оно и полностью выгорело.

Утром 27 марта 1983 года смотритель верхней станции канатной дороги сообщил о многочисленных толчках. Извержение началось около 7:30 28 марта. Первыми вестниками стали потоки грязи, образовавшиеся в результате таяния снега. Около 11:30 туман на вершине горы рассеялся и на южном склоне стал виден разлом длиной более двух километров, протянувшийся с высоты 2900 метров до 2350 метров, из его нижней части вытекал поток лавы, который уже преодолел более 800 метров. Огненная река снесла восемь пилонов канатного подъемника и на высоте 2200 метров разделилась на два потока.

Во второй половине дня 1 апреля поток был уже на высоте 1550 метров, уничтожив несколько придорожных ресторанов и горных отелей. Вечером 31 марта на высоте 2700 метров образуются две расселины, из которых выбрасывается вулканический пепел, указывая на то, что извержение заканчивается.

Но в 21:00 9 апреля большая масса лавы несколько раз обрушивается на Рифуджо Сапиенца. 12 апреля потоки доходят до Монте Веторе, 16 апреля основная лава накрыла старую ферму Каса-дель-Боско. К вечеру скорость движения лавы ускоряется и к 22 апреля один из рукавов достигает высоты 1100 метров, угрожая Николози, Бельпассо и Рагально. К тому времени под массивами лавы оказалось большинство сельскохозяйственных земель, лишив значительное число фермеров источника существования.

28 апреля было принято решение отвести поток лавы. Для этого с помощью направленных взрывов было образованно препятствие на пути огненного потока, которое должно было повернуть его в выкопанный бульдозерами канал. Подготовка операции заняла более 10 дней, поглотила множество средств, но не дала нужного результата.

Извержение полностью закончилось 6 августа 1983 года, при этом лавовые потоки спустились до высоты 1150 метров. Это первый случай в истории, когда человек пытался противостоять подземной стихии.

На одном из поворотов видны чёрные лавовые потоки на покрытых зеленью склонах, а также ближе к вершине можно разглядеть два ряда опор канатной дороги - старой, уничтоженной лавой и новой, построенной после извержения.

Дорога на многих участках также была залита лавой, местами достигавший высоты 5-6 метров, сейчас она проходит в выемках, облицованных блоками, нарезанными из застывших продуктов извержения.

На одном из поворотов серпантина в сторону уходит дорога к астрофизической обсерватории имени Марио Фракасторо, расположенной на высоте 1720 метров. Вокруг обсерватории расположен ландшафтный парк Sierra La Nave.

Дальше мы едем вдоль склона горы Монте Веторе с высотой 1831 метр, её вершина является популярной обзорной площадкой. Любители трекинга могут подняться туда по пешеходной тропе.

После следующего поворота можно рассмотреть Монте Веторе во всей красе.

Ну вот и подходит к концу наша поездка, мы уже на окраине поселка Рифуджо Сапиенца, который находится на высоте 1900 метров над уровнем моря. Отсюда нам предстоит подняться на канатной дороге, а затем ехать на вершину на автобусе-внедорожнике.

Перед тем, как продолжить рассказ о подъеме на вершину, скажу несколько слов о обратной дороге в Катанию. Автобус, который нас привёз, ждал обратного рейса на окраине деревни, и наиболее сообразительные туристы успели занять сидячие места уже там. Поэтому, когда автобус подъехал к месту отправления, половина кресел уже была занята. Посадка имела обычный для Италии характер - толкотня, хотя большинство туристов были иностранцами. Никому не хотелось ехать стоя. Мне в этот раз сидячего места не досталось. Водитель проверял билеты, и в первую очередь пускал тех, кто имел билет в оба конца, только потом стал продавать билеты остальным. Но, к конечном итоге, уехали все желающие.