Казино Эшторил

От форта Круш вглубь берега уходит большой парк, в конце которого находится одно из крупнейших казино Европы, благодаря которому маленький курортный городок лиссабонской Ривьеры получил мировую известность. Здание имеет совершенно футуристический вид, и трудно поверить, что проект архитектора Филипе Нобре-де-Фигейреду (Filipe Nobre de Figueiredo) был разработан столетие назад.

В первом десятилетии 20 века рыбацкий поселок Эшторил, в 15 километрах от Лиссабона, стал приобретать все большую популярность, как место отдыха жителей португальской столицы. Идея поднять курорт на международный уровень появилась у бизнесменов Фаусту Кардосу-ди-Фигейреду и Аугусту Каррейра-ди-Соза (Fausto Cardoso de Figueiredo и Augusto Carreira de Sousa) в 1913 году. Ими был разработан бизнес-план, который получил одобрение парламента, и в 1915 году было учреждено "Общество Эшторил", занявшееся его реализацией.

Одним из ключевых объектов для привлечения публики стало казино, строительство которого началось в 1916 году. Время было военное, затем Европа десятилетие приходила в себя после мировой бойни, и строительство шло медленно. Казино было открыто только в 1927 году и стало самым большим игорным заведением в Европе, коим является и по сей день.

В годы Второй мировой войны нейтральная Португалия стала приютом для множества эмигрантов из воюющих стран. Эшторил облюбовала беглая элита, лишенная власти на родине, они и составляли основную клиентуру казино, став ему еще и неплохой рекламой. После войны атлантические курорты заполонили сотрудники спецслужб противоборствующих сторон, отдыхавшие здесь от своих темных дел. Среди них был и агент секретной службы Ее Величества Ян Флеминг, почерпнувший из общения с бывшими союзниками и противниками немало сюжетов для своих шпионских романов, первым из которых стал "Казино Рояль".

Внутри здание выглядит просто фантастически - зеркальных пол, потолок и стены создают неповторимое ощущение полета в пространстве. Помимо игорных залов (они мне показались совсем небольшими), в казино есть еще кинотеатр, концертный зал, здесь проводятся художественные выставки.

По дорогим спорткарам, которые можно видеть на автостоянке перед казино, можно сделать вывод о публике, которая сюда приезжает. В Эшториле постоянно проживает несколько королевских семей и множество известных личностей из мира политики, бизнеса и искусства.