Императорские оружейные мастерские (Tophane-i Amire)

Пушечный двор в Топхане был главным оборонным предприятием Османской империи, обеспечивавший армию и флот передовой артиллерией. Сразу после завоевания Константинополя в 1453 году султан Мехмед II Завоеватель приказал построить завод для производства артиллерийских орудий. Литейное производство разместили в Галате за пределами городских стен на берегу берегу Босфора, решив сразe две задачи: жилая застройка бвла защищена от пожаров, а пушки прямо из ворот цеха устанавливались на корабли. Мастерские дали название всему окружающему району, Топхане дословно переводится как "Дом пушек". Производство было радикально расширено в первой половине 16 века при султане Сулеймане Великолепном. Деревянные мастерские, постоянно страдавшие от пожаров, заменили огромными каменным цехами. Топхане превратился в колоссальный военно-промышленный городок. Здесь трудились сотни мастеров: литейщики, кузнецы, инженеры и пороховые специалисты. На заводе отливали гигантские осадные орудия, которые использовались при штурме европейских крепостей. Очередная модернизаци произошла в конце 18 века: Султан Селим III внедрил новейшие европейские технологии, пригласили французских и британских инженеров. Реконструкция 1843 года была частью масштабных оборонных и промышленных реформ султана Абдул-Меджида I. Именно тогда Пятикупольный и Однокупольный цеха, котрые иногда называют Большим и малым литейними цехами, получили вентиляционные и осветительнык купола и обрели вид, который мы видим сегодня.

Технология отливки пушек в оружейном дворе Топхане-и Амире на протяжении веков считалась передовой. Османская империя комбинировала традиционные методы литья, секреты византийских мастеров и приглашенных европейских специалистов, за счет чего создавала артиллерию идеального качества. Османы одними из первых стандартизировали сплав, получив "идеальную пушечную бронзу". Для этого использовали высококачественную медную руду, которую добывали на рудниках Анатолии и Балкан. Медь плавили и смешивали в строго выверенной пропорции с оловом, которое закупалось и импортировалось из стран Европы. Полученный сплав обладал нужной вязкостью, чтобы ствол выдерживал колоссальное давление газов при взрыве пороха и не трескался. В ходе реконструкции 1843 года французские и английские инженеры внедрили в Топхане революционную европейскую технологию цельной отливки с последующим сверлением канала ствола.

История Пушечного двора знает несколько катастроф, которые меняли облик района и даже влияли на ход османской истории. Производство тонн пороха и плавка металла в самом сердце деревянного Стамбула делали этот комплекс пороховой бочкой города. Один из самых первых и разрушительных взрывов произошел в 1515 году. Из-за неосторожного обращения с огнем сдетонировали огромные запасы пороха, хранившиеся в погребах оружейного двора. Деревянные цеха, построенные при Мехмеде II, были полностью уничтожены. Взрывная волна и начавшийся пожар стерли с лица земли жилые кварталы вокруг завода. Именно это заставило султана Сулеймана Великолепного отстроить комплекс заново из камня и кирпича. Тем не менее, в 1765 году на заводе вспыхнул сильнейший пожар, котроый перекинулся на склады готовых боеприпасов. Взрывы разрушили часть большую производства и вызвали множество пожаров в жилой застроке, уничтожив большую часть деревянного района Бейоглу (Пера). Восстановление артиллерийского производства после этого заняло несколько лет, кроме этого был издан регламент, ограничивавший движение по Босфору во время самых опасных работ.  Самый трагический инцидент произошел в 1823 году. Пожар на одном из артиллерийских складов вызвал взрыв был такой силы, что его услышали на другом берегу Босфора. Были полностью разрушены прилегающие к пушечному двору казармы артиллеристов (Topçu Kışlası) и сильно повреждена старинная мечеть Нусретие. Погибли сотни рабочих и солдат, район пришлось отстраивать практически с нуля.

Именно из-за постоянной угрозы взрывов и страшного перегрева помещений во время отливки пушек архитекторы комплекса постоянно модернизировали вентиляцию. Своды залов делали максимально высокими, а на вершинах куполов  устанавливали открытые башенки-фонари. В случае мелких хлопков и задымления они работали как гигантские вытяжки, спасая жизни литейщикам и предотвращая скопление взрывоопасных газов под потолком. Стены цехов имеют толщину более двух метров, и в случае взрыва сносило крышу, и ударная волна уходила вверх, не причиняя вреда окружающим зданиям. В конечном итоге пороховое производство вынесли за пределы города. Комплекс имеет ещё одну важную особенность, которая скрыта от глаз: на его территории находится несколько подземных резервуаров для воды, которая использовалась для охлаждения отливок и тушения пожаров.

С падением Османской империи и появлением новых заводов в глубине страны комплекс потерял статус главного арсенала. В начале 20 века он использовался как военный склад и учебный центр. В 1958 году бывший Пушечный двор был передан гражданским властям, и было решено вернуть ему облик эпохи наибольшего расцвета. Территорию очистили от более поздних построек, здания цехов были отреставрированы. Работы затянулись на треть века и в 1992 году пушечный двор был официально передан Университету изящных искусств имени Мимара Синана. Сегодня это одна из самых престижных культурных площадок Стамбула. Комплекс разделен на три ключевые зоны - Beş Kubbe (Пятикупольный зал/Большой литейный цех), Tek Kubbe (Одинокупольный цех) и Sarnıçlar (Древние цистерны). В этих залах круглый год проходят крупные национальные и международные выставки живописи, скульптуры и фотографии. • Внутри создана открытая зона для чтения и обучения студентов (Okuma Bahçesi). На территории работает кафе с террасой, откуда открывается вид на Босфор и исторический район.