Святилище Девы Марии (Santuario Maria SS), Капо-д'Орландо

22 октября 1598 года на вершине горы, перед замком, появился странник, который начал трубить в горн, которые использовались обычно для предупреждения о пиратских набегах. Так как никакой угрозы не было, стражники сочли его сумасшедшим и попытались утихомирить, но он вырвался и убежал. Один из служивых признал в паломнике отшельника, известного как Святой Коно из города Насо. Убегая, нарушитель спокойствия оставил свою суму, стражники обнаружили в ней коробку украшенную образами архангела Михаила и святого Франциска Паоласа. Внутри коробки лежала крошечная статуэтка Девы Марии, уменьшенную копию чудотворной Мадонны из Трапани. Затем начались чудеса. Антонио Пикколо, префект Орландо, попросил Мадонну избавить вверенный ему населенный пункт от эпидемии оспы, что и произошло. Узнав о чуде, права на статуэтку предъявил город Насо. Однако на город тут же обрушилась стихия - землетрясение, которое посчитали знаком, что изваяние необходимо вернуть в Капо-д'Орландо.

Епископ Франческо Велларди делла Конка приказал возвести на месте находки церковь, которую построилии менее, чем за год и 22 октября 1600 года епископ освятил её во имя Святой Марии. Источники того времени доносят, что на открытие святилища собралось около 20 тысяч паломников из Сицилии и Калабрии. Процессия, доставившая образ в церковь состояла из 300 солдат, путь следования был украшен арками из цветов и ветвей, действо сопровождалось стрельбой из мушкетов и крепостных орудий.

В святилище Мадонна была помещена в каменной нише, украшенной золотом. С того дня 22 октября стало городским праздником. 11 декабря 1925 года чудесная статуэтка была похищена, вместо нее была изготовлена серебряная копия, которую сейчас можно увидеть в алтаре церкви. В храме хранятся две картины Гаспаре Камарад школы Антонелло да Мессина: "Распятие между двумя молящимися монахами" 1627 года за алтарем и "Поклонение пастухов" 1626 года в одной из боковых капелл. К сожалению, церковь была закрыта и я только мог заглянуть в окно.

История странника, который принес чудесный образ, достойна отдельного упоминания. Сан-Коно родился во времена правления Рожера II Сицилийского, его родители принадлежали к знатным семьям города Насо, и он оказался единственным наследником их состояния. Однако, юноша, начитавшись евангелия, в 15 лет решил посвятить свою жизнь служению Богу и подался в монастырь. Когда же родители умерли и их имущество перешло к нему, он распродал все, пожертвовав вырученные средства малоимущим. А сам удалился в пещеру, где жил отшельником, питаясь исключительно травами. На старости лет его покой был нарушен - девушка из знатного семейства города Насо впала в блуд и лишилась невинности вне брака, а когда это стало известно, обвинила благочестивого отшельника в изнасиловании. Старца извлекли из пещеры, судили и публично высекли на городской площади. Когда экзекуция закончилась, отшельник скинул рубище, и изумленным горожанам открылось стройное тело без всяких следов побоев.

Церковь находится на вершине скалы и окружена руинами крепости, к ней ведёт широкая лестниница. Никакого расписания работы на ней я не обнаружил, местный житель сказал, что она открывается только по воскресеньям для вечерней мессы в 21 час. Церковь раположена на площадек с чугунными перилам, с которой отрываются потрясающие панорамы на побережье и острова.