Дворец связи в Мадриде
Пласа Сибелес, одна из красивейших площадей мира, и символ Мадрида, своим запоминающим обликом во многом обязана зданию Дворца связи (Palacio de Comunicaciones). 19 августа 1904 года Парламент принял решение о строительстве центрального офиса для почтовой, телефонной и телеграфной службы. Победителями архитектурного конкурса стали молодые архитекторы Антонио Паласьос Рамильо и Хоакин Отаменди (Antonio Palacios, Joaquín Otamendi) в содружестве с инженером Анхелем Чуэка (Angel Sainz Chueca), спроектировавшим несущие металлоконструкции здания. Это был один из первых опытов создания общественного здания в стиле "модерн" (исп. Modernismo) в Испании. Проект был одобрен в 1905 году, и 12 сентября 1907 года началось строительство, получившее в народе прозвище Нуэстра Сеньора-де-лас-Комуникасьён (Святая дева Связи)
На строительство пошло 7 тысяч кубометров камня и кирпича, около 2 тысяч тонн металлоконструкций. Общая площадь помещений составляла более 30 тыс квадратных метров. Задание было оборудовано новейшими системами вентиляции и отопления с использованием пара низкого давления. К 1916 году здание было готово и началось оформление фасада и внутренних помещений, в этом же году в здании начали работать отделения сберкассы и почты. Торжественное открытие Дворца Связи состоялось в полдень 14 марта 1919 года в присутствии королевской четы - Альфонсо XIII и его жены Виктории Евгении. С момента начала строительство прошло 12 лет и первоначальная смета была превышена втрое, но Дворец стал предметом национальной гордости, архитектурным шедевром и символом прогресса. Спустя год в здании разместилась штаб-квартира Всемирного почтового союза.
Фасад здания облицован известняком, добываемым в районе Аликанте, имеющего чистый белый цвет. Оформлением фасада занималась группа художников и ремесленников под руководством скульптора Анхеля Гарсии (Ángel García). В их числе были известные керамисты Даниель Сулога (Daniel Zuloaga) и Мануэль Рехано (Manuel Ramos Rejano). В декоре фасада можно увидеть элементы венской и американской архитектуры начала века, в которую вплетена масонская символика. Интерьеры здания представляют собой "тотальное произведение искусства" (авторы использовали немецкий термин "Gesamtkunstwerk"), в котором каждая деталь начиная с ламп на столах операционистов и вентиляционных отверстий представляет собой единый художественный комплекс, сохраняя при этом, полную функциональность.
В 1927 году здание было расширено, получив еще один фасад, выходящий на проспект Алькала. 14 апреля 1931 года, Дворец связи стал первым зданием, где был поднят флаг Второй республики. В этом же году задняя часть Дворца выросла еще на 2 этажа, а внутри был произведен капитальный ремонт. Во время Гражданской войны здание пострадало от авианалётов, в начале марта 1939 году, во время боевых действий на территории города, Дворец получил несколько пробоин от артиллерийских снарядов. Выбоины от от пуль можно видеть на белом фасаде здания и сейчас.
До 1987 года центр коммуникаций продолжал развиваться, однако с ростом города национальная почтовая служба открывала все больше отделений. Это, а так же бурное развитие интернета привело к тому, что в начале нового тысячелетия огромный комплекс обслуживал всего около полтысячи постоянных клиентов.
В 2005 году часть помещений была отдана службам городской администрации, в 2007 году здание полностью перешло в распоряжение городских властей,став резиденцией мэра Мадрида и получив новое имя - Дворец Сибелес (Cybele Palace).
До 2011 года в здании проводились ремонтные работы, после чего он был открыт для публики. Сейчас можно посетить смотровую площадку на центральной башне, впрочем, это не самая лучшая точка для обзора города, ее высота чуть больше 20 метров. Кроме этого в здании большие площади отведены для выставок.
