Ictineo I, первая в истории подводная лодка

Во дворе музея Морского музея Барселоны находится уникальный экспонат - копия подводной лодки Ictineo I, построенной каталонским инженером и изобретателем, писателем и художником Нарсисом Монтуриолем (Narcís Monturiol i Estarriol). Монтуриоль получил юридическое образование, и занимался публицистикой на социальные темы, со временем стал серьезно интересоваться наукой и техникой. Живя в Кадаксе, Нарсис не понаслышке знал о опасной работе ныряльщиков за кораллами, а став свидетелем смерти ныряльщика, задумался о создания аппарата, позволявшего обезопасить работу пловцов. Идея не покидала его в течении 12 лет, пока друзья не убедили его попробовать осуществить задуманное. В 1857 году в Барселоне было обоснованно общество подводного плавания, и вскоре был представлен проект "El Ictineo O Barco-Pez", (Ictineo или рыба-корабль).

Название "Ictineo" автор образовал от древнегреческих "icthus" (рыба) и "Naus" (лодка). Как объяснял сам изобретатель, его творение имело все признаки рыбы: оптимальную с точки зрения гидродинамики форму, хвост-движитель, плавники для управления и плавательный пузырь для поддержания равновесия в водной среде. Аппарат предполагалось оснастить манипуляторами для подводных работ. Конструктивно аппарат представлял собой герметичный эллипсоид, способный выдержать давление воды и наружную обтекаемую оболочку. Своих средств у энтузиаста не было,а правительство проект не заинтересовал, и тогда Монтуриоль написал "Обращение к нации" с просьбой поддержать начинание, имевшее большой успех. За короткое время было собрано 300 тысяч пессет и к лету 1859 года подводный аппарат был готов.

Конструктивно аппарат представлял собой герметичный эллипсоид, способный выдержать давление воды и наружную обтекаемую оболочку. Из финансовых соображений основным строительным материалом стало дерево - внутренний "прочный корпус" был выполнен из дубовых колец, обшитых досками из оливкового дерева и покрыт снаружи 2 миллиметровыми медными листами. Диаметр обитаемого отсека составлял 2 метра при длине 4 метра. По расчетам изобретателя, корпус был способен выдержать давление воды на глубине до 500 метров, однако Монтуриоль не стал заглядывать так далеко, а в целях безопасности ограничил глубину погружения 50 метрами. Внешняя оболочка имела длину 7 метров и высоту 2.5 метра, внутри неё были установлены 4 балластные цистерны. Безопасность обеспечивал балласт, который сбрасывался при невозможности продуть воздухом "плавательные пузыри" - без балласта лодка получала положительную плавучесть. Внутри "прочного корпуса" был установлен груз, который можно было перемещать по направляющим, меняя центр тяжести аппарата.

Первое погружение состоялось в порту Барселоны 28 июня и едва не закончилось катастрофой: аппарат наткнулся на остатки свай не дне и повредил внешнюю оболочку. Средств на полноценный ремонт у изобретателя уже не осталось, поэтому субмарина была восстановлена с ограничением глубины погружения до 20 метров. В течении лета Монтуриоль выполнил более 20 погружений, постепенно наращивая глубину и время пребывания под водой. В результате была достигнута глубина в 20 метров, на которой изобретатель с напарником провели более двух часов, используя только воздух внутри корпуса. Тогда же Монтуриоль предложил для увеличения времени подводного плавания использовать сжатый воздух и химические поглотители углекислоты.

По водой аппарат показал хорошую управляемость, однако скорость была ограничена только мускульной силой экипажа. Всего субмарина совершила более полусотни успешных погружений, пока в нее на стоянке не врезалось грузовое судно. Восстанавливать аппарат изобретатель не стал, а занялся постройкой более совершенной модели Ictineu II с механическим (паровым) приводом. К сожалению, проект опять не нашел поддержки властей, был частично реализован на пожертвования, и, в конечном итоге, привел к банкротству предприятия.

Как бы то ни было, Монтуриолем были заложены и опробованы основные принципы построения подводных аппаратов: конструкция, состоящая, по современной терминологии, из прочного и легкого корпуса, балластные цистерны, органы управления. Им были предложены методы снабжения экипажа воздухом, которые используются и сейчас, а его творения стали первыми в мире реально плавающими подводными лодками.