Часовая башня Долмабахче

Перед главным входом в дворцовый комплекс Долмабахче (султанскими воротами) находится башня высотой 27 метров в стиле ампир, поражающающая своим изысканным декором (Dolmabahçe Saat Kulesi). Башня построена в 1890-1895 году, инициатором строительства был султан Абдул-Хамид II, сын Абдул-Меджида I, построившего дворец Долмабахче.

Автор проекта башни Долмабахче имперский архитектор Саркис Бальян, он был последним из династии архитекторов армянского происхождения, работавшей при дворе османской империи более ста пятидесяти лет. Бальяны удивительным образом сочетали парижское необарокко с традиционной исламской архитектурой, построенные ими дворцы являются главными жемчужинами Стамбула.

Часовая башня Долмабахче имеет 8.5 на 8.5 метра в плане. Четыре яруса соединятся лестницей, имеющей 94 ступени. Полы на лестничных площадках выложены геометрическими фигурами из цветных камней. Цокольный этаж имеет имеет в основании размер 8.5 на 8.5 метра, на северной стороне находится входная дверь, в арки окон трёх других сторон встроены барометры.

Первый этаж наиболее роскошно украшен, второй этаж украшен несколько скромнее. Третий этаж имеет балкон с балюстрадой и циферблаты часов на каждой стороне. Часы были изготовлены известным французской мастерской Жан-Поля Гарнье (Jean-Paul Garnier) и установлены придворным часовщиком Иоганном Майером. Нумерация времени на циферблатах сделана восточно-арабскими символами, в основе которых лежит древнеиндийская система счисления, использовавшаяся в Византийской империи. Изначально на башне стояло два часовых механизма, один для циферблата со стороны Босфора, другой вращал вращал стрелки на трёх других сторонах башни. В 1979 году оригинальные механические часы были модернизированы, получив электрическое устройство автоподзавода.

На двух противоположных сторонах башни, выходящих на Босфор и на сушу, изображен персональный знак (тугра) султана Абдулхамида II.

Основанием башни является мраморный постамент размером 12 на 12 метров с двухъярусными фонтанами по углам.

Башню окружает парк с ажурной чугунной оградой.

По распоряжению Абдул-Хамида II было построено несколько башен с часами в Константинополе и других городах. Башни имели общественную значимость, они не только показывали время, но и служили для выявления пожаров, извещая о бедствии колокольным боем.