Арсенал и капелла тамплиеров, Мец

На северо-восток от дворца Гувернау расположено здание арсенала (Arsenal), построенное по указанию Наполеона III в 1860-1964 году. Мец находился на границе с опасным соседом - Германией, и его укреплению всегда придавалось большое значение. Однако это не спасло Лотарингию от кайзеровской аннексии, и во времена второй империи здание продолжает выполнять свои старые функции, служа хранилищем уже для немецкого оружия. В 1919 хозяином здания вновь становится французская армия, а через 21 год Германия второй раз аннексирует Лотарингию. Арсенал исправно выполнял свою функцию вплоть до освобождения Меца от гитлеровских войск.

После это здание пустовало до 1961 года, пока командование не решило передать его городу. Гражданские власти тоже долго не могли найти применения огромному зданию, наконец, в 1978 году было принято решение о его перестройке в концертный зал. На конкурсе победил проект испанского архитектора Рикардо Боффила (Ricardo Bofill), предусматривающий снос выходящего в сторону реки крыла. Работы по проекту начались в 1985 году. Стены зала на 1354 места инкрустированы панелями из бука и платана, а на потолке смонтирован 91 акустический поглотитель, 16 из которых могут перемещаться для оптимизации качества звучания. Такая конструкция обеспечила помещению уникальные акустические свойства - реверберацию длительностью в 2.3 секунды в диапазоне частот от 125 герц до 4 килогерц. В 1989 году в зале был дан первый концерт лучших виолончелистов мира. Великий русский виолончелист Мстислав Ростропович сказал после концерта: "Этот зал имеет фантастический звук, идеальные пропорции и атмосферу, которую я нахожу исключительной. Он подходит для всех видов музыки". Благодаря применению компьютерных технологий зал легко адаптируется для любых целей и считается одним из лучшим для звукозаписи. Помимо записи концертов здесь был создан саундтрек к фильму "Farinelli".

Перед ступенями Арсенала раскинулась площадь Эскалье (Escalier), что в переводе с французского означает "лестница". В в 1999 году, в день десятилетия открытия концертного зала Arsenal здесь установили монумент La Sentinalie (Часовой) работы скульптора Антуана Понсе (Antoine Poncet). На постаменте можно прочитать следующее: "В Меце пересекаются дороги, которые с севера на юг и с востока на запад пересекают европейский континент и сближают людей. В Меце под присмотром La Sentinaile строится объединённая Европа".

Площадь украшают изумительно красивые фонари на чугунных столбах, изготовленные из меди.

Перед правым крылом Арсенала находится Капелла Тамплиеров (Chapelle des Templiers), единственное сохранившееся до наших дней сооружение, построенное рыцарями этого ордена в землях Лотарингии. Тамплиеры обосновались в Меце в 1133 году, В период с 1180 по 1220 годы ими была построена церковь в виде ротонды и своей формой напоминающей церковь Гроба Господня в Иерусалиме, что свойственно многим тамплиерским церквям. Стиль можно определить как романский, но нервюрное перекрытие имеет готические черты. Эта постройка - единственная ротонда в Лотарингии. Когда начались гонения на тамплиеров, их имущество отошло тевтонцам, которые постарались уничтожить любые напоминания о славном ордене. Во время строительства цитадели в 1556 году часть здания была снесена, а в оставшихся помещениях устроили хранилище пороха и свинца.

В 1840 году капелла признается историческим памятником, однако в 1861 году, при строительстве арсенала, капелла вновь чуть не попала под снос, но была сохранена благодаря стараниям Проспера Мериме, бывшего в то время главным смотрителем памятников Франции. Здание не только было спасено от разрушения, но и впервые за несколько веков отремонтировано. Капелла принадлежала военным до 1905 года, после чего перешло в распоряжение городских властей и 1908 году была отремонтирована. Следующий этап восстановления был в 1927 году, когда привели в порядок внутренне убранство. В 1957 здание опять перешло к военным - выполняло функцию гарнизонной часовни. С 1990 года капелла служит в качестве выставочного зала.