Пилотажная группа 'Русь'
Вяземский учебный авиационный центр ДОСААФ был основан 2 июня 1960 года, первоначально здесь проходили лётную подготовку на отечественных самолетах МИГ-15 и МИГ-17, а затем на Л-29 и Л-39 чешского производства.

1987 году по случаю 70-летия Октябрьской революции Правительство решило устроить грандиозный авиационно-спортивный праздник на аэродроме в Тушино. Подготовка пилотажной эскадрильи была поручена Вяземскому учебному центру, для чего из ВВС были переданы десять самолётов L-39 Albatros.

В состав группы для участия в воздушном параде вошли девять инструкторов с большим лётным стажем: Владимир Архипов, Валентин Селявин, Казимир Норейка, Фарид Акчурин, Николай Чекашкин, Сергей Бондаренко, Александр Прядильщиков, Николай Жданов, Сергей Бондаренко.

Летчики отлично владели программой высшего пилотажа, однако не один из них не имел опыта групповых полётов. Задача осложнялась тем, что на подготовку отводилось менее полугода.

Один из лётчиков первого состава Николай Жданов так описывает этот процесс: У нас не было ни методических указаний по выполнению полётов плотным строем, ни схем, ни даже рисунков. Всё прорабатывали сами, с нуля. Смотрели видеозаписи выступлений Patrouille de France и Frecce Tricolori, обсуждали, чертили на бумаге, прикидывали возможности техники и разрабатывали алгоритмы выполнения различных формаций. На первых тренировках интервалы между самолётами были большими. Потом, постепенно начали их сокращать.

После упорных тренировок 3 июня 1987 года в воздухе впервые была построена формация из 9 самолётов. Эта дата и считается днем основания пилотажной группы "Русь".

18 августа на аэродроме в Тушино собралось около 800 тысяч человек, в том числе и всё высшее руководство страны. Под руководством ведущего Фарида Акчурина пилотажная группа выполнила проходы в плотном строю с набором высоты, перестроениями, виражами. С сольной программой выступил Николай Погребняк. Также был показан «воздушный бой» двух пар самолетов. Выступление группы закончилось под бурные овации зрителей.

Сергей Бондаренко так описывает своё первое публичное выступление: Первый полет в девятке я запомнил на всю жизнь. Из кабины я не вылез, а вытек, как некое аморфное тело. Комбинезон хоть выжимай. Проходил разбор полетов, а я даже не слышал, о чем говорят. Но запомнил одно: замечаний не было.

Николай Жданов: Специально для нас небо над Москвой освободили от облаков. Распирала гордость, но и ответственность давила. Когда после роспуска вывел самолет из пикирования над Строгином, у меня начало дергаться левое колено. Такое было напряжение.

Николай Жданов: Через год, перед следующим парадом, к нам приехал генерал Маслов, спросил с ходу: "Петлю сможете сделать?" Мы в ответ вяло так: "Надо попробовать". Особенно запомнился эпизод входа в петлю. Сделали пикирование, горочку, боевые развороты, вдруг голос в эфире ведущего Юры Быкова: "Будем петлю делать?" В ответ тишина. Он снова: "Ну, будем петлю делать?" Снова тишина. Потом не выдержал Саня Прядильщиков: "Будем!" Набрали высоту, дальше ввод по прямой, пикирование... Первая петля получилась чисто-чисто. Быков спрашивает: "Будем вторую петлю делать?" Тут уж все хором: "Ну конечно, что там не делать?".

C 1993 года выступления группы "Русь" стали одним из обязательных номеров программы Международного авиационно космического салона в Москве. В 1997 году группа вышла на международный уровень, показав своё мастерство на авиашоу в Праге.

Сейчас в состав группы входят: ведущий Анатолий Марунько, ведомые Николай Жеребцов, Михаил Колле, Николай Алексеев, Юрий Лукинчук. Сольные фигуры выполняют Станислав Дрёмов и Игорь Душечкин.

Все пилоты группы имеют квалификацию летчика-инструктора первого класса и налет на различных типах самолетов более 3,5 тысяч часов.

Авиационная группа высшего пилотажа «Русь» имеет собственную программу выступлений, содержащую различные элементы группового и одиночного пилотажа. Перегрузки, испытываемые лётчиками, составляют от -4G до +8G.

Минимальное расстояние между самолётами во время полёта плотным строем составляет один метр.

Группа выполняет следующие фигуры:
"Проход сквозь строй" - один самолёт на встречном курсе проходит сквозь строй самолётов..

"Парная бочка" - два самолёта совершают бочку вокруг своей траектории.

"Вентилятор" - одиночный самолёт выполняет бочку вокруг группы самолётов. Первоначально выполнялся всего двумя самолётами.

Четыре самолёта строем пикируют, затем резко набирают высоту.

После этого расходятся в разные стороны, образуя фигуру "Фонтан".

"Сердце" - два самолёта (или два звена, шесть самолётов) белым шлейфом рисуют фигуру в форме сердца, одиночный самолёт пронзает его "стрелой".

И в заключение несколько слов о самолёте L-39 Albatros. Он Рзработан чешским авиастроительным предприятием Aero Vodochodyдля и совершил первый полёт 4 ноября 1968 года. В 1972 году был выбран основным учебно-тренировочным самолётом стран-участниц Организации Варшавского договора. Самолёт серийно производился до 1999 года, Всего было построено 2868 единиц. Кроме учебно-пилотажного, выпускалась модификация учебного штурмовика, имевшего подкрыльевые пилоны для подвески для бомб и ракет. L-39 поставлялся более более чем 30 стран мира.

Характеристики: Длина 12.13 м, , высота: 4,47 м размах крыла 9.46 м, площадь крыла 18.8 м2. Масса пустого: 3395 кг максимальная взлётная масса 4700 кг (с запасом топлива 1014 кг). Максимальная скорость горизонтального полёта 760 км/ч (на высоте 6500 м), максимально допустимая скорость по прочности 900 км/ч (М = 0,8), практический потолок 11 500 м, максимальная перегрузка +8/-4. Максимальная дальность полёта 1015 км. Двигатель турбореактивный двухконтурный АИ-25ТЛ с тягой 1720 кгс. Экипаж 1-2 человека.

Фотографии сделаны во время выступления группы "Русь" над Кировградом 9 мая 2022 года.